Kickstarter资助游戏开发背后的风险
Kickstarter的很多游戏项目都获得巨大成功,现在最高记录的项目更是在一天就获得100万的美金的投资并获得三百多万的总投资,不过在这个风和日丽的表象下,其实暗潮涌动,隐藏很高风险。
Peny Arcade Report有一个邮箱地址接收读者的建议,很大一部分的建议都是请求增加关于Kickstarter的游戏项目的报道。Kickstarter已经不仅是寻找融资的新方式,而且成为了一座引发一股“淘金热”的新金矿,在百万级融资的成功下,隐藏着这些被人忽视的风险。
审核不足
前游戏开发者,现在的投资人Kevin Dent已经在视频游戏产业中工作了13年,有成功又失败,既亲身试过,也见证过很多游戏工作室的兴衰,他很清楚游戏开发的每个阶段会遇到哪些问题,而他对Kickstarter有自己的想法。他很喜欢Kickstarter,他绝对支持Kickstarter是一个能是开发者为他们的游戏寻找资金的好方式。但他也很清楚审核一个游戏项目可行性需要专业的流程,而在Kickstarter上,更多的时候,资助者只是看到一篇简单的介绍,并知道自己资助可能获得的回报(T-Shirt,),而这样,其实和开发团队直接问投资者要钱的做法一样不靠谱。
预算错误
最近一个Kickstarter 募资,原来只定了2万美金的目标,而它获得了3.7万美金的投资,那这个团队就会一帆风顺吗?事实上,这个Kickstarter团队由于资金用完导致失败。这是重要的一课:非常少的向Kickstarter募集资金的团队具有广泛、稳健的金融、税务和组织管理长期游戏开发进程的知识,即使是世界级的游戏开发者,也未必能算好一个完整的游戏开发需要多少钱。恰恰相反,这些技术宅极其容易低估财政和时间投资,一个团队由一群做产品的人组成,没有生意人,就无法理解在制作游戏中总共需要多少资金。如果你资助的团队没有合适的生意人,即使它获得超出再多预算的资金,最后你看到的可能依然是个杯具。
经验不足
很多人不了解一款成功的游戏开发经验对游戏开发来说有多重要,他们也许觉得只要有个想法够好够创意,第一款游戏也能获得巨大的成功。而实际上,当开发者在做第一个或第二个游戏,最大的风险通常是他连他缺乏什么知识都还不清楚。
例如:大多数团队失败的原因是他们的游戏没有进行足够的后期优化,业界有句行话:如果你觉得你的游戏已经如果完成了90%,那么代表着你同样还剩下90%的工作没完成。因为即使当你的游戏“完成”后,它已经可以玩了,你仅仅只完成了一半。之后还需要大量的工作来对游戏进行调整,因为你面对的玩家,是世界上最挑剔的人。
所以大部分新游戏开发者不能理解游戏开发中的困难。不管什么规模的团队要开发什么类型的游戏。如果团队缺乏足够的经验,都不是值得资助的对象。选择真正有经验的团队,你的钱才不会打水漂。
资助能参与的项目
大多人资助Kickstarter的游戏项目,往往是因为资助者能在产品成功后获得游戏的成品,或者说海报,T-shirt等周边产品,而错过真正有价值的东西,比起这些未知的小甜头,能亲身参与了解一次独立游戏的开发过程才是真正的财富,普通人很少能够了解游戏开发的过程。如果游戏开发者向资助者分享开发周期中的经验,让资助者可以分享游戏开发中的喜悦和泪水,那样的资助无关成败都有足够的回报。
结语
即使是像EA和动视这样的工作室,他们拥有丰富游戏开发经验的开发者来领导的项目。但是他们动辄就需要取消已经投几百万美元的项目。并不是他们有这样的底气,只是他们清楚这是为了避免更大损失的壮士断腕。
不是所有的Kickstarter 项目会成功。这就是为什么Kickstarter很特殊的使用“资助者”这个词,而不是“投资者”。Dent解释道:“事实上它没有投资者所具有的法律意义,资助者并没有获得游戏的任何版权。”资助者用他们的钱交换有形的报酬:衬衫,食物,论坛账户和游戏的一份成品(如果游戏能制作完成)。这是购买,而不是投资。认清这个事实,你就发现更悲剧的事实,资助者是在花钱购买一个18个月后才可能出来的未知产品。游戏开发者有责任对他们的项目做出承诺,而Kickstarter官方将确保游戏开发者不会违反项目指导,但Kickstarter并不调查开发者完成项目的能力。非常可能的是,你资助的项目等不到它完成的时侯。所以如果你自认为你是购买或者投资,那么想要获得回报的你,就要对每个项目要抱谨慎态度。
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